Jedną z najważniejszych i najbardziej zróżnicowanych gałęzi gospodarki jest przemysł chemiczny, obejmujący produkcję chemikaliów podstawowych, tworzyw sztucznych, nawozów, farmaceutyków, kosmetyków, środków ochrony roślin oraz wielu zaawansowanych materiałów i substancji specjalistycznych. W sektorze działają zakłady petrochemiczne, wytwórnie chemii organicznej i nieorganicznej, fabryki tworzyw, laboratoria badawczo-rozwojowe oraz producenci chemii użytkowej i przemysłowej.

Przemysł chemiczny dostarcza kluczowych surowców i komponentów dla rolnictwa, budownictwa, motoryzacji, energetyki, elektroniki, medycyny, przetwórstwa tworzyw oraz licznych gałęzi nowoczesnej gospodarki. Jego rozwój — w tym innowacje materiałowe, technologie recyklingu i produkcja bardziej ekologicznych substancji — ma istotny wpływ na konkurencyjność przemysłu oraz zrównoważony rozwój.